דרשו חכמים את הכתוב 'וכשלו איש באחיו' (ויקרא כו, לז) – "אינו אומר איש באחיו אלא איש בעון אחיו; מלמד שכל ישראל ערבים זה בזה" (ספרא שם). הערבות הוא אותו הרגש שגורם לנו תחושה קצת לא נוחה כאשר יהודי במקום אחר, אפילו בקצה השני של העולם, נתפס בעברה חמורה. בגמרא הגדירו והגבילו אחריות זאת: "התם … המשך לקרוא מחילול ה' לקידוש ה' בחברת השפע